소원법당 금당 안 오른쪽(동쪽) 벽 앞, 목탁 스님 뒤쪽에는 대나무 산통이 놓여 있어요. 흔들면 막대 하나가 ‘톡’ 올라오고, 관세음보살님께 묻는 오늘의 운세 관음영첨(觀音靈籤) 한 장이 펼쳐집니다. 이 첨은 어디서 왔고, 옛사람들은 어떻게 뽑았을까요?

첨(籤)이란 무엇일까

첨은 번호가 적힌 가는 막대예요. 통에 담아 흔들어 하나를 뽑고, 그 번호에 맞는 풀이 종이(첨지)를 받아 신불의 뜻을 묻는 풍습을 ‘구첨(求籤)’이라고 해요. 대만과 홍콩, 중국 남부의 절과 사당에서는 지금도 흔한 모습입니다. 대만에서 쓰이는 첨시 묶음만 100여 가지로 헤아려지는데, 그 가운데 가장 이름난 것이 관세음보살께 묻는 관음영첨이에요.

관음영첨은 모두 100첨이에요. 첨마다 번호와 옛이야기 제목이 붙고, 일곱 글자씩 네 줄인 한시(칠언절구) 한 수와 등급이 적혀 있어요. 그 아래에는 내 몸, 재물, 혼인, 병, 거래, 집안, 이사, 잃은 물건처럼 일마다 짧은 판정이 달려 있습니다.

어떻게 뽑았을까

대만 관광청이 소개하는 방법은 이래요.

1. 향을 피우고, 마음속으로 이름·생일·사는 곳·묻고 싶은 일을 아룁니다.
2. 반달 모양 나무 조각 한 쌍 교(筊)를 던져 물어도 되는지 여쭤요. 한 면은 볼록하고 한 면은 평평한데, 하나는 볼록하고 하나는 평평하게 떨어지면 ‘좋다’는 뜻의 성교(聖筊)예요.
3. 첨통을 흔들어 솟아오른 막대 하나를 뽑고, 다시 교를 던져 성교가 세 번 이어서 나오면 그 번호의 첨지를 받습니다.
4. 큰 절에는 첨을 풀어 주는 분이 계셔서 함께 뜻을 새겨 봐요.

타이베이 룽산사(龍山寺)의 소식지는 첨을 풀 때 이렇게 당부해요. 같은 첨이라도 묻는 사람과 일과 때에 따라 답이 달라지고, 풀이책은 실마리일 뿐 정답이 아니라고요. 첨은 정해진 운명을 알려 주는 것이 아니라, 관세음보살께 지혜를 구하며 내 마음을 돌아보는 시간이라는 뜻이에요.

관세음보살과 첨

관세음보살은 세상의 괴로운 소리를 듣고(觀世音) 서른두 가지 모습으로 나타나 중생을 돕는 보살이에요. 그래서 사람들은 막막할 때 관세음보살께 길을 물었고, 첨은 그 물음에 대한 보살님의 대답으로 여겨졌어요. 옛 일본의 첨 안내서에는 첨을 뽑기 전에 관음경을 외우고 바라는 바를 아뢰라는 지침도 있었다고 해요.

바다 건너 사촌, 일본 오미쿠지

일본 절과 신사의 운세 종이 오미쿠지도 뿌리가 닿아 있어요. 13세기 중국의 관음 첨 묶음 ‘천축영첨(天竺靈籤)’이 15세기쯤 일본에 전해져, 에도 시대에 ‘관음백첨(観音百籤)’이라는 이름으로 널리 퍼졌다는 연구가 있습니다. 일본에서는 헤이안 시대 고승 료겐(元三大師)이 시작했다고 전해 와요.

다만 우리가 법당에서 쓰는 중국식 관음영첨은 일곱 글자 시에 상·중·하 등급이고, 일본 관음백첨은 다섯 글자 시에 대길부터 흉까지 등급을 매겨서 서로 다른 묶음이에요. 일본에서는 흉이 나오면 첨지를 접어 절 안의 정해진 곳에 묶고 가는 풍습으로도 유명하지요.

우리나라에도 조선 후기에 관음께 점을 묻는 책이 쓰였다는 연구가 있어요. 생년월일로 한 해 운을 셈하는 토정비결과 달리, 첨은 그 자리에서 뽑아 지금 묻는 일에 답을 받는다는 점이 달라요.

소원법당의 관음영첨

소원법당의 산통에는 관음영첨 100첨이 그대로 들어 있어요. 상첨 31개, 중첨 40개, 하첨 22개이고, 두 등급이 함께 붙은 첨이 7개 있습니다(판본마다 등급 수는 조금씩 달라요). 한시 원문과 한자 읽는 소리는 그대로 싣고, 뜻풀이와 총운·재물·건강, 그리고 웃음 나는 연애운은 이든테크가 원문의 뜻대로 새로 풀어 썼어요.

• 하루에 한 번 — 같은 날 몇 번을 흔들어도 같은 첨이 나와요. 한 가지 일을 거듭 묻지 않는 옛 마음가짐을 따랐어요. 한국 시간 자정에 새 운세로 바뀝니다.
• 함께 나누기 — 카톡으로 공유하면서 ‘게시판에도 올리기’를 고르면 소원법당 운세 공유 게시판에 올라가요.
• 하첨이 나와도 겁먹지 마세요. 첨은 조심할 것과 나아갈 길을 일러 주는 조언이에요.

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